สกอตต์ มอร์ริสัน อดีตนายกรัฐมนตรีของออสเตรเลีย ได้ต่อต้านการเรียกร้องให้ลาออกจากรัฐสภา ภายหลังมีข่าวออกมาว่าเขาแอบสวมบทบาทเพิ่มเติมอีก 5 ตำแหน่งในระหว่างดำรงตำแหน่ง
เขาปกป้องการตัดสินใจของเขา – ซึ่งเกิดขึ้นระหว่างการระบาดใหญ่ – ว่า “จำเป็น” ใน “ช่วงเวลาพิเศษ”
ปัจจุบันนายมอร์ริสันเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของคุก
การเปิดเผยดังกล่าวทำให้เกิดความโกลาหลในหมู่ประชาชนและเพื่อนร่วมงาน โดยมีคนเรียกพฤติกรรมของเขาว่า “เผด็จการ”
นายมอร์ริสันได้รับตำแหน่งรัฐมนตรีร่วมด้านสุขภาพ การเงิน คลัง กิจการบ้าน และทรัพยากรตั้งแต่เดือนมีนาคม 2020 และพฤษภาคม 2021
ในการแถลงข่าวเมื่อวันพุธ นายมอร์ริสันปกป้องการตัดสินใจของเขาโดยกล่าวว่าเขา “ทำหน้าที่เพื่อผลประโยชน์ของชาติในวิกฤติ” ในกรณีที่รัฐมนตรีคนใดไร้ความสามารถด้วยโรคโควิด-19
“ผมเชื่อว่าจำเป็นต้องมีอำนาจ มีอำนาจฉุกเฉินอย่างมีประสิทธิภาพ เพื่อออกกำลังกายในสถานการณ์ที่รุนแรง” เขากล่าว
เขาเสริมว่าเขาไม่เคยทำหน้าที่เป็นรัฐมนตรีแม้จะแอบสาบานในแฟ้มสะสมผลงานเหล่านั้น
“ฉันไม่ได้สั่งหน่วยงานใด ๆ ที่ฉันต้องมีอำนาจในการดำเนินการเรื่องใด ๆ ที่รัฐมนตรีกำลังเผชิญอยู่ในแต่ละวัน” เขากล่าว
เมื่อถูกถามถึงสาเหตุที่เขาไม่เปิดเผยการขยายพอร์ตการลงทุนไปยังคณะรัฐมนตรีหรือต่อสาธารณชนในวงกว้าง เขาโต้แย้งว่ามีความเสี่ยงที่อำนาจที่เขาได้รับอาจถูกตีความอย่างผิด ๆ
“ผมคิดว่ามีความเสี่ยงอย่างมากที่ … พลังเหล่านั้นอาจถูกตีความผิดและเข้าใจผิด ซึ่งจะทำให้เกิดความกังวลโดยไม่จำเป็นในช่วงระหว่างการระบาดใหญ่” เขากล่าว
ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา นักการเมืองรายนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักจากอดีตเพื่อนร่วมงาน ซึ่งรวมถึงสมาชิกพรรคของเขาเอง และสาธารณชนในวงกว้างหลังการเปิดเผยเกี่ยวกับอำนาจที่ขยายออกไปของเขา
จิม ชาลเมอร์ส เหรัญญิกคนปัจจุบันกล่าวว่านายมอร์ริสันมี “แนวโน้มเผด็จการ” และเรียกร้องให้นายปีเตอร์ ดัตตัน หัวหน้ากลุ่มพันธมิตรประณามการกระทำของเขา
นายกรัฐมนตรีคนปัจจุบัน แอนโธนี่ อัลบานีส เรียกสิ่งนี้ว่า “การทำลายระบอบประชาธิปไตยของเราอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน”
ข่าวดังกล่าวปรากฏให้เห็นหลังจากนักข่าวของ New Corp 2 คนเขียนว่านายกรัฐมนตรีในขณะนั้นได้มอบหมายบทบาทเหล่านั้นให้กับตัวเอง ในหนังสือที่ตีพิมพ์เมื่อเร็วๆ นี้เกี่ยวกับการตอบสนองของรัฐบาลมอร์ริสันต่อการระบาดใหญ่
มีรายงานว่ารัฐมนตรีบางคน รวมทั้งรัฐมนตรีกระทรวงการคลังในขณะนั้น มาเธียส คอร์มันน์ ไม่ทราบว่าตนกำลังแบ่งปันพอร์ตการลงทุนกับนายมอร์ริสัน